分工让人嵌入社会，经济靠故事支撑。权力将支配包装成真理，形成闭环。人们自认清醒，实则在维护规则。
文明如烟花，终向耗散。真正的问题是：在熄灭前，能否看清这张由分工与权力织成的网？
Division of labor embeds us in society; the economy rests on stories. Power packages domination as truth, forming a closed loop. We think we are lucid, but we are maintaining the rules.
Civilization is like fireworks, destined to dissipate. The real question is: Can we see the web woven by division of labor and power before the light fades?
人类并非天生需要庞大的社会。早期的分工简单而有限，从狩猎采集到男耕女织，个体仍保有相当程度的自给自足。社会存在，却并不沉重。直到分工被不断细化，细到一个人只能完成链条中极小的一环，社会才真正变成一种无法逃离的环境。现代人不再只是生活在社会里，而是被嵌入其中。
分工带来交换，交换催生经济。经济一旦复杂到一定程度，便不再依赖金银等实物，而依赖一种更脆弱也更强大的东西——信用。信用并非凭空生成，它需要被反复教导、被持续讲述，被写进课本，被印在日常语言中。于是，教育与宣传成为现代社会最重要的基础设施之一。
这种结构常被误解为简单的“洗脑”。事实却更微妙。多数人并不愚蠢，粗陋而自相矛盾的教条难以长期奏效。真正能支撑社会运转的，往往是那些近乎荒唐、却又勉强自洽的故事。它们不要求全然相信，只要求不去较真。更讽刺的是，人们往往自认清醒，认为自己看穿了一切，甚至还能利用规则为己牟利，却在不知不觉中成为规则最可靠的维护者。
分工不仅塑造了经济，也孕育了权力。权力最初只是协调分工的工具，但很快变成令人沉溺的快感。为了延续这种快感，权力需要掩盖自身的来源，不再承认它只是分工的产物，而是转而宣称自己代表真理、代表人民、代表某种不可质疑的更高意志。于是，支配交换、计划资源、配给一切的权力，被包装成神圣使命。
当个人对社会的依赖不断加深，循环便悄然闭合：个人依赖经济，经济依赖信用，信用依赖教育与叙事，叙事巩固权力，权力又反过来加深个人的依赖。这是一个不需要阴谋、却极其稳固的结构。它不分古今中外，可以建立在完全不同的理念之上，却呈现出相似的运转方式。
因此，问题并不只是制度是否“善良”，而是结构是否允许自我修正。当社会被理解为熟人结盟、强人平衡的放大版时，权力集中便被误认为效率；当现代制度被误读为人治技巧的升级版时，细化分工与职权分立的意义便被抹消。人们开始期待某个替代自身判断的中心，期待“集中力量办大事”，却忽略了集中往往同步放大了个人的无知与偏差。
现代商业同样如此。市场在分工协调上的确展现出惊人的精度，技术进步甚至让这种精度不断提高。但在以资本分配为底层逻辑的驱动下，扩张几乎成为必然冲动。垄断不是道德堕落的结果，而是结构惯性的产物。若不对其进行抑制，再精巧的技术也只会加速失衡。
这一切并不必然导向即时的崩溃。相反，社会往往可以在这些结构之上运转很久，热闹而繁忙，如同盛大的节庆。然而，当循环过载，裂缝便以戏剧性的方式显现：对立被夸大，冲突被神话，末日叙事自我实现。文明在高光中燃尽，像一场烟花，绚烂、喧嚣，却无法逆转地走向熄灭。
这种结局既符合古老经文中的隐喻，也并不违背热力学的冷静判断。繁复结构终将走向耗散，问题只在于，人类是否仍有能力在烟花升空之前，看清那张由分工、信用与权力交织而成的网。
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